域名(Domain Name),简称域名、网域,是由一串用点分隔的名字组成的 Internet 上某一台计算机或计算机组的名称,用于在数据传输时标识计算机的电子方位(有时也指地理位置。地理上的域名,指代有行政自主权的一个地方区域),是便于记忆和沟通的一组服务器的地址(网站、电子邮件、FTP 等)。域名用于各种网络环境和应用程序特定的命名和寻址目的。
随着互联网的发展,网络极大地影响着人们的生活方式。企业或个人注册一个独一无二的域名后,可在网上增加自身的辨识度,更好的宣传自己的品牌形象。在网上进行宣传,可以节约成本,提高宣传的效率,为客户赢取更大的价值。
域名的注册依管理机构之不同而有所差异。
一般来说,gTLD域名的管理机构,都仅制定域名政策,而不涉入用户注册事宜,这些机构会将注册事宜授权给通过审核的顶级注册商,再由顶级注册商向下授权给其它二、三级代理商。
ccTLD的注册就比较复杂,除了遵循前述规范外,部分国家如前述将域名转包给某些公司管理(如西萨摩亚ws),亦有管理机构兼顶级注册机构的状况:(如南非za)。
各种域名注册所需资格不同,gTLD除少数例外(如travel)外,一般均不限资格;而ccTLD则往往有资格限制,甚至必需缴验实体证件。
一个域名的所有者可以通过查询WHOIS数据库而被找到;对于大多数根域名服务器,基本的WHOIS由ICANN维护,而WHOIS的细节则由控制那个域的域注册机构维护。注册域名之前可以通过Whois查询提供商了解域名的注册情况。对于240多个国家代码顶级域名(ccTLDs),通常由该域名权威注册机构负责维护WHOIS。
一般来说.com注册用户为公司或企业,.org为社团法人,.edu为学校单位,.gov为政府机构。